由于乳化油的油珠極小，其表面形成一層帶有電荷的界膜，油珠外圍形成雙電層，使油珠相互排斥極難接近，在動力學上有一定的穩定性，較難處理。因此首先要破乳，破壞油珠的界膜，使油珠相互接近并聚集成大滴油珠從而浮出水面。乳化油破乳后還需進行后續處理。

　　化學破乳:化學破乳是指通過使用某種化學試劑來降低油水界面能、改變界面膜特性，使界面膜變薄，從而利于液滴的聚并，達到破乳的目的。添加的化學試劑稱之為破乳劑。其中KangWL等的研究表明，投加破乳劑的量越大，界面膜變薄的速率越快。在破乳劑量達到臨界值時，界面張力降至最低，乳液脫水率最高、破乳效果最好。具體聯系污水寶或參見http://www.jianfeilema.cn更多相關技術文檔。

　　近年來化學破乳的研究主要集中在設計和合成不同結構的破乳劑，如聚醚型、聚酞胺型和聚丙烯酸型破乳劑及其破乳性能的評價，如檀國榮等以不同的起始劑合成了一系列聚醚型破乳劑，發現在一定范圍內破乳劑的支鏈程度越高，相對分子質量越大，脫水效果越好;孫彥波等引以乙二胺為核心合成了相似的PAMAM與特定調配劑按不同比例進行混和攪拌，發現PAMAM與特定破乳劑復配后的破乳效果可以顯著提高;張付生等以α-甲基丙烯酸酯、苯乙烯、甲基丙烯酸等物質為原料，合成了具有較高芳香度和適宜極性的聚合物型破乳劑，發現該破乳劑具有較強的表面活性及增溶、絮凝、擊破界面膜的能力，破乳脫水效果較好。

　　化學破乳是目前最常用的方法，但是由于破乳劑的針對性比較強，致使其適應復雜成分的乳化廢水的能力存在一定的局限性。