脫水劑是對污泥進行脫水之前投加的藥劑，也就是污泥的調理劑，因此脫水劑和調理劑的意義是一樣的。脫水劑或調理劑的投加量一般都以污泥干固體重量的百分比計。

絮凝劑應用于去除污水中懸浮物，是水處理領域的重要藥劑。絮凝劑的投加量一般以待處理水的單位體積內投加的數量來表示。

脫水劑（調理劑）與絮凝劑、助凝劑的投加量都可以稱為加藥量。 同一種藥劑既可以在處理污水時應用為絮凝劑，又可以在剩余污泥處理過程中應用為調理劑或脫水劑。

助凝劑用在水處理領域作為絮凝劑的助劑時被稱為助凝劑，同一種助凝劑在剩余污泥處理時一般不稱助凝劑，而是統稱為調理劑或脫水劑。