溶解氧DO表示的是溶解于水中分子態氧的數量，單位是mg/L。

溶解氧是魚類和好氧菌生存和繁殖所必須的物質，溶解氧低于4mg/L，魚類就難以生存。當水被有機物污染后，好氧微生物氧化有機物會消耗水中的溶解氧，如果不能及時從空氣中得到補充，水中的溶解氧就會逐漸減少，直到接近于0，引起厭氧微生物的大量繁殖，使水變黑變臭。