COD被列為我國水污染控制最重要的執行指標，也是水環境質量的核心評價指標，關于工業廢水COD原理性發明的歷史、傳統測試方法存在的問題、COD測定技術的發展及其干擾組分的識別，可能從某種程度上支配我國的環境經濟代價，從而構成對社會發展的潛在影響。COD是指廢水或污水(下文稱廢水)中有機物和還原性無機物在強氧化劑作用下的氧化過程中所需氧的當量值。它最初是表征廢水中有機污染程度的綜合性指標，以生物分解有機物需要耗氧的原理獲得啟發，用氧化劑的氧化能力來替代水中生物分解有機物的能力。
工業廢水COD測定原理
在工業廢水中常用重鉻酸鉀法來測試COD值，COD分析的重鉻酸鉀法最初由Adeney和Dawson提出，基于重鉻酸鉀分子的穩定性和強氧化性，容易制得分析純以上的純品也是其中的一個原因。通過一系列的研究明確COD的分析過程為：在水樣中加入已知濃度的重鉻酸鉀標準溶液，于強酸介質下以Ag2SO4作為催化劑，以HgSO4掩蔽Cl-，加溫沸騰回流2h，冷卻后以試亞鐵靈為指示劑，用已標定的硫酸亞鐵銨溶液滴定水樣中未被還原的重鉻酸鉀，由消耗的硫酸亞鐵銨的量求得重鉻酸鉀消耗量表達的COD值。具體聯系污水寶或參見http://www.jianfeilema.cn更多相關技術文檔。
重鉻酸鉀在強酸性介質中的氧化反應式為
Cr2O72-+14H++6e-→2Cr3++7H2O
標準電極電位為
Eθ(Cr2O72-/Cr3+)=1.33V
反應條件中，回流加熱的溫度約為146℃(419K)，反應體系中濃硫酸濃度為9mol/L，重鉻酸鉀的濃度為0.25mol/L。從COD方法原理可以看到，步驟多，流程長，耗能、耗藥、耗材與耗時間，具有一定的勞動強度，這些，都是值得改進的地方。對此，實現流程的標準化、樣品量的批次化、實時在線的高通量化以及全自動化(去人工化)，成為由方法原理過渡到技術追求的發展方向。使用COD作為衡量水體有機物污染程度的指標已有將近90年的歷史，其測定方法和評價標準已經形成了一套體系。但無論是國家標準還是其他優化的測試技術，都或多或少地使用了有毒的化學藥劑，對環境造成二次污染。對此，未來COD測試的發展應致力于開發不使用有毒化學藥品、消解時間短、效率高、無二次污染的新原理技術，如替代技術、原位技術、頂空技術、探針技術等，在瞬時性、靈敏性、高通量等方面取得突破。解析COD構成與氧化還原電位的關系及影響COD分析準確性的干擾組分作用機理，力圖找到廢水對COD有貢獻的物質的規律，提高廢水COD分析的準確性，仍然是一件有意義的工作;COD背后隱藏著環境與經濟的作用關系，利用不同氧化劑的氧化能力及GC-MS、離子色譜等輔助技術，對COD成分建立分質，如有機污染COD和無機污染COD，可以為水處理技術和水環境管理提供一種新的視角。
