許多印染廢水治理工程達不到預期要求的主要原因在于沒有掌握可靠的水質、水量資料，只憑經驗估算，設施的容量或停留時間不夠等原因。要掌握可靠的資料，應了解:廢水排放規律，即廢水、水量及水質動態;掌握廢水排放的水量;掌握廢水的水質。必要時應現場取樣分析或測試。特定的染色廢水采用某種工藝處理的可行性必須通過試驗來驗證。并通過試驗篩選合適的藥劑及各種設計參數(見表3)。

印染廢水的工程設計必須要以試驗為基礎，如果沒有試驗作為確定參數的依據，設計出工程的風險性較大。因為絕大多數印染廢水中所含染料種類較多、廢水性質復雜、帶有不確定性，很難憑經驗來設計工程參數。如某印染企業工程設計時憑經驗設計參數，生化停留時間定為4h，造成印染廢水，特別是活性染料染色時的廢水脫色效果不明顯。經回顧性分析發現:生化停留時間設計過短是造成這一現象的原因。