食微比（也叫污泥負荷）就是反映食物與微生物數量關系的一個比值。運行管理中需要明白：有多少食物才可以養多少微生物。通常需要控制食微比在0.3左右，經常利用實驗數據代入公式計算以確定適合的進水流量。BOD值按COD值的50%進行計算，并在日常化驗的數據對比中找出適合該處理站水質的COD、BOD比值。
    計算方法為：
    NS=QLa/XV
    其中  Q—污水流量（m3/d）；
    V—曝氣池容積（m3）；
    X—混合液懸浮物（MLSS）濃度（mg/L）；
    La—進水有機物（BOD）濃度（mg/L）。
   （1）與污泥濃度的關系：根據有多少食物可以養多少微生物的原理，污泥濃度的調整要與進水濃度相適應，在系統進水水質頻繁變化的情況下，以日平均濃度作為調整污泥濃度的參考依據較為合理。實際操作上，調整污泥濃度的最直接方法就是控制剩余污泥排放量，如能根據排泥數據制作出適合該處理站的排泥曲線，對日后運行有很高的參考價值。
   （2）與溶解氧的關系：食微比過低時，活性污泥過剩，過剩部分污泥的呼吸消耗的氧量大于分解有機物需要的氧，但總需氧量不變，氧的利用率降低，形成功率的浪費。食微比過高，系統需氧量上升造成供氧壓力，超過系統供氧能力時造成系統缺氧，嚴重的將引起系統癱瘓。
   （3）與活性污泥沉降比的對應關系：