由于鎘的劇毒，目前世界各國都大力限制工業中鎘的用量，并盡可能用其他鍍層代替。電鍍含鎘廢水可分為氰化物鍍鎘廢水和非氰化物鍍鎘廢水。其中氰化物鍍鎘廢水可按含氰廢水治理所述，用堿性氯化法破氰后，單獨將鎘生成氫氧化鎘沉淀析出，氫氧化鎘再用氨水溶解，回用于鍍鎘。而無氰鍍鎘廢水可用化學法直接加堿調節pH值至10.5以上，發生反應：
Cd2++2OH－=Cd（OH）2 CdY+Ca（OH）2=Cd（OH）2+CaY
堿劑可采用NaOH或Ca（OH）2，處理后可達到排放標準。也可采用電解浮上法將廢水調至中性（pH=7～9）后進入鋁陽極電解槽，在直流電的作用下，從陽極溶出鋁成為氫氧化鋁；在陰極附近的重金屬鎘與氫氧根結合生成氫氧化物，吸附在陽極生成的氫氧化鋁上，同時氫氧化鋁吸附在陰極產生的氫氣上，因而很容易浮上。為加速氣浮，可采用溶氣氣浮工藝進行再處理。除上述方法外，還有逆流漂洗、蒸發濃縮法、離子交換法等可治理含鎘廢水，其中離子交換法還可吸附回收鍍鎘鈍化廢水中的鎘。
