A/DAT-IAT工藝和傳統活性污泥法一樣，都是利用微生物對廢水中污染物進行分解，達到凈化水質的目的。與傳統活性污泥法不同的是，A/DAT-IAT工藝是由三個不同功能的反應池組合而成，這三個池既可看作在DAT-IAT池的基礎上前置了一個缺氧池，也可看作A/O池與SBR池的串聯。

設計缺氧池就是為了改善DAT-IAT工藝脫氮效率低的缺點。在缺氧池內的缺氧環境下，DAT池中的硝態氮液大量回流至缺氧池進行反硝化反應。反硝化菌可以利用原水中充足的有機碳源來作為電子供體，以回流混合液中的硝態氮作為電子受體進行厭氧呼吸。

從動力學的角度分析，反硝化過程應屬于零級反應。多數學者認為：當反硝化過程中有充足的有機碳源，同時NO3－-N的濃度高于0.1mg/L時，反硝化速率與NO3－-N的濃度無關，只與反硝化菌的數量有關。缺氧池在脫氮的同時還可以降解有機污染物，降低了DAT池有機負荷，提高了DAT池硝化速率，增強了DAT池的硝化效果。此外，缺氧池還存在水解發酵作用，難降解的COD水解為易降解的COD，使得系統生物降解更加容易。

硝化菌是化能自養菌，生長率低，對環境條件變化較為敏感。DAT池連續曝氣，整個池處于完全混合狀態，流入DAT的廢水很快就被稀釋了，減少了一些有毒物質和重金屬對細菌的破壞或抑制。由于廢水中大部分有機物被用作反硝化的外加碳源，因此在DAT池中有機負荷較低，有利于硝化菌的繁殖，硝化反應可以高效地進行。硝化速率還與硝化菌數量有關，由于A/DAT-IAT有獨特的沉淀分離功能，無需像其它工藝那樣需要大體積的沉淀池，就可以保證系統內高濃度的MLSS，從而維護了較高濃度的硝化菌。IAT池在曝氣階段進行硝化反應，在沉淀階段和排水階段可以利用內源碳源進行反硝化反應，進一步降低了NH3-N濃度。

綜上所述，A/DAT-IAT系統既發揮了DAT-IAT對有機物廢水處理效果的優點，又改善了DAT-IAT系統脫氮效率低的缺點。因此，A/DAT-IAT工藝對高濃度的有機物和NH3-N廢水的處理具有良好的應用前景。