中成藥生產廢水水質波動性較大，COD可高達6 000 mg/L，BOD可達2 500 mg/L，主要含有天然有機物質。

        經成分分析，中成藥生產廢水中主要含有各種天然有機污染物，如糖類、蒽醌、生物堿、蛋白質、色素、木質素和他們的水解產物。廢水主要含中藥有效成分殘留物、纖維素、半纖維素、老化的大孔樹脂、有機溶劑(乙醇)、甙類、蒽醌類、生物堿及其水解產物等。中藥工業廢水通常屬于較難處理的高濃度有機污水之一，因藥物產品不同、生產工藝不同而差異較大。中藥工業廢水通常具有組成復雜,有機污染物種類多、濃度高、CODCr值和BOD5值高且波動性大、廢水的BOD5/CODCr值差異較大、NH3-N濃度高、色度深、毒性大、固體懸浮物SS濃度高等特點。

        廢水中含有大量的多環芳烴類物質，COD最高可達8000-9000mg/L，BOD最高可達2500-3000mg/L，廢水水質水量變化較大。中成藥的生產廢水與工業廢水在水質和污染物成分方面有很大的差異，采用常規的厭氧-好氧處理技術，效果不理想，很難達標。活性污泥法、生物濾池等常規生物處理存在著投資和處理成本高,廢水處理達標率低的缺點,治理技術大多不成熟,很多廠家未經處理就直接排放,對水體環境造成嚴重危害。隨著中藥生產技術的不斷發展,中藥廢水污染問題也越來越嚴重。